長門国分寺の御朱印情報｜大黒天に油を掛けて祈願｜油掛大黒尊天｜（山口県下関市）

●長門国分寺とは？

奈良時代、地震や疫病や内乱などが相次ぎ社会情勢が不安定になりました。

そうした中、聖武天皇は仏教の力で国を護る！ということを決定しました。

そんなこんなで７４１年、聖武天皇は国分寺建立の詔を発令し、日本全国に６８もの国分寺を造らせました。

この長門国分寺もそのうちの１つです。

しかし、国司の怠慢や財政難などですぐに全国各地に建立されたという訳ではありませんでした。

長門国分寺については本格的な発掘調査が行われてないため正確な創建年は不明ですが、一説によると長門国分寺は７３７年創建という説がありますので、もしかしたら聖武天皇の国分寺建立の詔が発令される以前に長門国分寺の前身となるお寺があったのかも知れません。（推測）

ということで、長門国分寺は比較的早い時期に創建されていた国分寺の可能性がありそうです。


平安時代になってからも、全国各地の国分寺は維持されていきますが、律令体制の衰退とともに国家的な援助ができなくなり荒廃する国分寺が増えていきました。
そして、廃寺となる国分寺も増えました。

しかし、宗派を変えるなどして存続を維持できたお寺もあったようです。

現在、全国にある国分寺は改宗・再興・移転をしたりして続いた国分寺で、純粋な国分寺とは性格も性質も違う新しく生まれ変わった国分寺となります。

そのため現在でも国分寺と名乗る寺院は多数存在しています。

このような寺院のことを後継寺院と呼びます。

由緒によると、長門国分寺は１８９０年に長門国府跡から８ｋｍ離れた現在地に移転・再興しているので、もとの性質・場所など全てにおいて全く別物の国分寺となっております。

そんなこんなで、長門国分寺は国分寺という名前だけが残った、絵に描いたような後継寺院となっております。


この長門国分寺は本格的な発掘調査が行われてないため創建当時の姿がいまいちはっきりしません。

現在、長門国分寺跡の遺構は住宅地の曲がり角にある礎石１つのみ・・・。

これが何のお堂の礎石なのかもわかっていません。

もしかしたら、全く関係のないただの石かも知れません・・・さすがにそれはないか。


一説によると、この礎石付近に８町（９６０ｍ）×６町（７２０ｍ）程度の境内地があったのではないかと推測されています。

これは他国の国分寺に比べるとかなり小さい寺域となっております。

なぜ寺域が小さいのかというと、単純に地形上の問題といわれています。

境内には仁王門・金堂・東金堂・西金堂・講堂・北円堂・宝堂などが建ち並んでいたといわれていますが、本格的な発掘調査が行われていないため推測にすぎません。

悲しいことに長門国府ならびに長門国分寺は、現在、住宅地になっているため部分的な発掘調査しか行われてないのが現状のようです。

そんなこんなで、より詳しい姿を知るのはかな〜り先のことになりそうです。


ちなみに国分寺には２種類あります。

①国分僧寺（写真左）
・正式名称は金光明四天王護国之寺
・男性の僧侶が在籍する国分寺
・総本山は奈良・東大寺
・在籍人数は常時２０人

②国分尼寺（写真右）
・正式名称は法華滅罪之寺
・女性の僧侶が在籍する国分寺
・総本山は奈良・法華寺
・在籍人数は常時１０人

一般的に国分寺といえば国分僧寺のことを指します。


長門国分寺同様、長門国分尼寺についても本格的な発掘調査が行われていないため謎です。

しかし、奈良～平安時代の古瓦が発掘された下関市長府安養寺３丁目付近が有力な候補地とされています。

●不動明王立像
・平安時代初期作
・像高　８４ｃｍ
・一木造
・国指定重要文化財

●絹本著色十二天曼荼羅図
・鎌倉時代作
・縦　１７２.２ｃｍ
・横　１３０.３ｃｍ
・国指定重要文化財

●全国の油掛大黒天
・蓮住寺の油かけ大黒天（秋田市）
・山形の油掛大黒尊天（米沢市）
・大観密寺の油掛大黒天（仙台市）
・東泉寺の油掛大黒天（群馬県利根郡）
・身延別院の油掛大黒天神（東京都中央区）
・永泉寺の油掛大黒天（岡崎市）
・宝珠院の油掛大黒天（大阪市）
・岡山の油掛大黒尊天（岡山市）
・長門国分寺の油掛大黒尊天（下関市）
・妙見宮鷲頭寺の油掛大黒天（下松市）
など

●誤って掛けた説
ある日、京の商人が路端の大黒天像に誤って油を掛けてしまったそうです。
しかしその後、罰が当たるどころか、商売繁盛や良縁が舞い込むなどの福徳が続いたという！

商人は『これは大黒天さまの加護に違いない』と感謝し、その後も油を掛けて祈願するようになったといわれています。


●お供え物の代わり説
油売り商人が油の売り上げの一部で大黒天像にお供えをしていたそうです。
しかしある日、油が売れずお供えをすることができなくなったという。

そんなこんなで、お供え物の代わりに売り物である油を掛けたところ、翌日から商売が繁盛！

そのことにより、商人は大黒天像に油を掛けて祈願するようになったといわれています。


●油で磨いた説
大黒天さまは五穀豊穣の神としてお寺や商人の台所にお祀りされることがあります。
しかし、煮炊きをする台所に祀られているためススで真っ黒になってしまいます。

そんなこんなで、ススで汚れた大黒天像を綺麗にするために油で磨いたことが油掛大黒天の始まりといわれています。


●歓喜天の浴油供説
大黒天さまは密教を通じて日本に伝来した神様といわれています。

密教には、歓喜天像（聖天様）に油を注いで大願成就を願う浴油供（よくゆく）という秘法があります。

また大黒天さまは別名・闘戦塚間浴油神と呼ばれ、灰身を油に浴して願いごとを叶える神さまともいわれているそうです。

これらが人々の間に伝わり、いつからか大黒天像に油を掛けることが広まったといわれています。