功山寺の御朱印｜高杉晋作が挙兵した地｜明治維新発祥の地｜大内氏滅亡の地｜長府毛利家の菩提寺｜七卿落ちゆかりの地｜（山口県下関市）

●大内義長とは？
大内氏は西国一の勢力を誇った守護大名・戦国大名。

現・山口市は第９代当主・大内弘世さんが京都を模してつくった町でした。

やがて北山文化・東山文化を融合させた大内文化が花開き、山口は西の京と呼ばれるほどにまで繁栄しました。

第１６代当主・大内義隆さんの時代には、周防・長門・石見・安芸・備後・豊前・筑前の７ヶ国を勢力下に置いて全盛期を迎えます。

功山寺で自害した大内義長さんは大内氏１７代当主。

大内義隆の次の当主ということで、てっきり義隆さんの子と思いきや、豊後国の戦国大名・大友義鑑の次男だという！

ちなみに義長さんの兄は大友宗麟です。


戦国時代、大内氏と大友氏は対立する関係でしたが、１５３８年に和睦。

その後、大友氏の義長さんは大内義隆の養子となることが内定しました。

しかし大内義隆に子が誕生してしまったために義長さんの養子縁組は解消してしまいました。

しかし大内義隆は重臣・陶晴賢の謀反により自害！

そして１５５１年、陶晴賢は義長さんを大内氏の新当主として迎えました。

その後１５５５年、陶晴賢は毛利元就との戦い（厳島の戦い）で敗死。
そして大内氏は急速に衰退していくことになりました。

勢いが止まらない毛利軍は、１５５７年に山口へ侵攻。

義長さんは防戦しますが、居城の高嶺城を放棄して且山城へ敗走。

しかし且山城はすぐに毛利軍に包囲され落城してしまいました。

そして義長さんは毛利軍に追われて功山寺に逃れました。

しかしこれまで・・・義長さんは客殿内で自害しました。

享年２６歳。

●辞世の句
誘ふとて　何か恨みん　時きては
嵐のほかに　花もこそ散れ

（自分の人生の終わりにおいて何も恨まず、嵐が来なくてもいずれ花は散る）

こうして栄華を極めた名門・大内氏は滅亡しました。

●尊王攘夷と公武合体とは？

●尊王
・天皇を尊敬し天皇中心の国家を目指す思想

●攘夷
・外国人を日本から追い出せという主張

すなわち尊王攘夷とは、天皇を守り外国人を追っ払おうというスローガンです。

●公武合体派
・天皇と幕府が協力して政治をする


●七卿落ちとは？

江戸時代末期、外国船、いわゆる黒船がたびたび日本の近海に現れ、江戸幕府に対して開国を要求してきました。

そんな外国船を脅威と感じた志士たちは外敵を排除するために立ち上がります。
いわゆる攘夷です。

しかし徳川幕府は外国の要求をのんで開国しちゃいました。
そして攘夷派の志士たちは弱腰政策をする幕府を非難するようになりました。

そんなこんなで、下級武士を中心に尊王攘夷運動が起こりました。

尊王攘夷を掲げた志士たちの中心にいたのが長州藩士です。

そして武士だけではなく朝廷内にも尊王攘夷派がいました。
その中心にいたのが三条実美です。


１８６２年、薩摩藩主・島津久光が幕府の政治を改革して公武合体運動をすすめました。（文久の改革）

当然、この改革により長州藩をはじめとする尊王攘夷派との関係が悪化。

長州藩と薩摩藩の対立が深まることになりました。

一方、朝廷内でも尊王攘夷派と公武合体派の対立が起きていました。

そんなこんなで、公武合体派の岩倉具視は尊王攘夷派の三条実美の罠にはまり、政治の世界から追いだされちゃいました。

その後も長州藩は京都で勢力をのばし、過激な活動で尊王攘夷を推し進めました。

イケイケの長州藩は、自分達の力で外国を追い払おうとして英・仏・蘭・米の連合艦隊と戦争したりもしました。（下関戦争）

しかし武力では外国に勝てない・・・

そのことを思い知った長州藩は三条実美らの根回しで孝明天皇を神武天皇のお墓などに参拝させる計画を画策しました（大和行幸の詔）

これはどういうことかというと、孝明天皇が初代天皇・神武天皇のお墓を参拝して攘夷を祈願することで、幕府も攘夷を行うしかないという状況に追い込もうとしたわけです。

しかし孝明天皇は過激なことばかりする長州藩と関わりたくありませんでした。

一生懸命頑張っているのに、気がつけば孤立してしまった長州藩・・・。


しかし長州藩の暴走は止まりません。

そこで動き出したのが薩摩藩と会津藩！

１８６３年、薩摩藩と会津藩は御所の門を封鎖し、厳重な警備の中、大和行幸の延期と三条実美らの処遇についての話し合いを行いました（八月十八日の政変）

そのことを知った三条実美と長州藩は慌てて御所に駆け付け堺町門に集結。

しかし、時すでに遅し・・・。

門を守っていた薩摩藩・会津藩とにらみ合いになりますが、さすがの長州藩も御所に向けて砲撃することはできず・・・長州藩は退去することになりました。

これが八月十八日の政変です。

ちなみに八月十八日の政変によって大和行幸は延期され、三条実美などの公卿たち１５人は外出禁止・面会禁止などの命令が下されました。

長州藩にも京都からの退去命令が下りました。

その後、外出禁止の命令に背いて１５人の公卿のうち三条実美をはじめ７人は長州藩と一緒に長州へ逃れました。

これが七卿落ちです！

この七卿は長州に落ち延びて復活の機会を狙おうとしていたのかも知れません。


そんなこんなで、雨のなか京都を脱出する長州藩士と７人の公卿。

しかし、公卿は全員ひ弱だったため京都を出るまで歩き続けられなかったという・・・。

とはいえ、何だかんだ兵庫まで辿り着き、２０艘以上の大船団で長州を目指しました。

その途中、７人の公卿のうち５人が功山寺に入り、しばらくの間滞在しました。

その際、三条実美をはじめ５人の公卿は高杉晋作と面会し功山寺挙兵に立ち会いました。

そんなこんなで、八月十八日の政変で失脚した公卿が長州へ落ち延びたことを七卿落ちといいます。


●七卿落ちのメンバー
①三条実美
②三条西季知
③四条隆謌
④東久世通禧
⑤壬生基修
⑥錦小路頼徳
⑦澤宣嘉

●功山寺挙兵（回天義挙）とは？

１８６３年の八月十八日の政変で京都を追放された長州藩。

さらに１８６４年、前年に起こった下関戦争の報復として来襲した英・仏・蘭・米の連合艦隊に長州藩は惨敗してしまいました。

高杉晋作はこれまでの武士中心の軍隊では外国には勝てないということを痛感し、新しい新鋭軍隊の必要性を感じました。

それまでの軍隊は武士によって編成されていましたが、高杉晋作は尊王攘夷の志があれば身分を問わず誰でも入隊できる軍隊をつくりました。

奇兵隊の誕生です！


ちなみに奇兵隊の構成員は

・武士　 → 約５０％
・農民　 → 約４０％
・その他 → 約１０％

だったそうです。


その後、京都で禁門の変に敗れ、長州藩は朝敵とされました。

さらに禁門の変を起こした長州藩を処分するため、江戸幕府による第一次長州征討まで行われることとなりました。

完全に孤立してしまった長州藩・・・

そして長州藩の内部では保守派の椋梨藤太らが台頭し、藩政の主導権を握るようになりました。

保守派は禁門の変の責任者らを処罰。
そしてひたすら謝罪し、長州藩は幕府に従うことになりました。

このままでは長州藩は滅亡してしまう・・・

そう考えた高杉晋作は、保守化した長州藩を倒して藩政の主導権を奪い返すクーデターを起こすことにしました。

そんなこんなで、高杉晋作は攘夷派の志士などに決起を呼びかけるも、無謀な計画に賛同する者はほとんどいませんでした。。

このとき奇兵隊の実権を握っていた山縣有朋ですら消極的なスタンスで、逆に高杉晋作を論する始末。。


結局、高杉晋作に賛同して集まったのは、親友の伊藤博文率いる力士隊３０人と、石川小五郎率いる遊撃隊５０人だけでした。

高杉晋作はたった８０人で長州藩と戦おうとしたのでした！


そんなこんなで、高杉晋作と８０人は出陣式を兼ねて功山寺に集結！

これが功山寺挙兵！
またの名を回天義挙といいます！


この時、功山寺には七卿落ちで京都から逃れた三条実美ら５人の公卿が滞在していました。

そんなこんなで、高杉晋作はその５人と面会。

そして高杉晋作が挙兵することを告げると、三条実美は冷酒を注ぎました。
高杉晋作は盃の酒を飲み干し

『これより長州男児の肝っ玉をお目にかけ申す』

と挨拶して立ち上がりました。

そして、高杉晋作は力士隊と遊撃隊を率いて出陣！

功山寺の山門をくぐり抜け、奉行所を制圧すると、あっと言う間に下関を占領しました。

さらに部隊から精鋭１８名を選出して決死隊を編成。

そして三田尻で軍艦３隻を奪取。

この快進撃により山縣有朋率いる奇兵隊が高杉晋作の軍に加わりました。

そして１８６５年、大田・絵堂の戦いで長州藩に勝利しクーデターは成功しました。

その後、長州藩は第二次長州征討（四境戦争）で幕府軍に勝利し、時代は明治に向けて一気に傾いていくことになりました。

もし功山寺挙兵が失敗していたら、明治維新は遅れ、下手すりゃ外国の植民地になっていたかも知れませんね！

そんなこんなで、この功山寺は明治維新発祥の地といわれています。


ちなみに高杉晋作はこの挙兵を死に場所と決めていたようで、友人の大庭伝七に遺書のような手紙を送っていました。

僕は赤間関の鬼となり、討ち死に致す決意でおります。
ゆえ、別書の通りまことにご面倒でしょうが碑をお建てください。

死してなお天満宮の如く赤間関の鎮主となり
長州を守り通す志。

死して忠義の鬼となる。愉快愉快。

・・・本当に死ぬ気でいたのでしょうね。

このように高杉晋作が決死の覚悟で挙兵したのには松下村塾の師・吉田松陰の教えがあったからといわれています。

生きている限り大きな仕事が出来ると思うなら、いつまでも生きよ。

死ぬほどの価値のある場面と思うなら、いつでも死ぬべし。